「パパ、ドリアンってオナラだよね！」と当時小学生の娘に変な顔をして言われたのは、マレーシア駐在の時でした。私がドリアンを初めて食べたのは、30年ほど前にインドネシアに出張して、駐在員宅でご馳走になった時でした。水気が多く、ビチャビチャしていて美味しいとは全く思いませんでした。従ってその後、マレーシア、フィリピンに駐在した時も上記の娘の一言もあって、ドリアンを食べる気にはなりませんでした。

しかし、12年前にチェンマイにリタイアする形で来て、タイ人に勧められて食べたドリアンが、クリーミーで美味しく、「東南アジアに長く居ながら、こんなに美味しい物を今まで何故食べていなかったのだ」と悔やんだのを覚えています。ドリアンは、タイだけでも200種以上あり、どのドリアンを初めて食べたかで好き嫌いが決まる様です。

昨日、タイ人とタラートにドリアンを買いに行ってきました。買ったのは、一番ポピュラーな「モントーン種（黄金の枕の意味)」でした。この種は、実が大きく匂いもキツく無いとの事。売り子のおばさんが、棒で叩いてポンポンと響く音がすれば、スック（熟れている）。カチカチと硬い音がすればヤンマイスック（未だ熟れていない)です。音が良ければ、皮の一部を切って果実の硬さをチェックします。

ここでは、好き嫌いが多少出ます。指で押してニムニム（弾力性を意味する)の度合いをチェックし、良ければ房を切り開いて行きます。形の良い大きな果実が現れました。ひとつの実に4、5個の房があり果実がそれぞれ入っています。買った実には、果実が四つ入ってました。値段は、皮も含めた重さで決まります。買った実は、2.8 Kgで560バーツ（200バーツ/Kg)でした。なお、香り高くより濃厚な「ガンヤーオ種（長い茎の意味)」はモントーン種より2、3割以上高いそうです。

タイ人と家に帰って食べたら、とても美味しくてあっという間に完食しました。タイ人は、ドリアンが大好きな人が多いそうです。茶色の種がひとつの果実に３つ入っていました。ドリアン嫌いの皆さんも、最初に食べたドリアンがミスマッチであったかも知れません。是非またトライしてください。

(会報2022年06月号より)

中華料理(アーハンチン)の紹介をさせてもらいます。安くてとても美味しい料理店かと思います。特に、蒸し餃子と少し辛い豚ミミの和え物を美味しくいただきました。

オーナーが店内の壁に描いた水墨画文字、水墨画などお店を飾っています。

お腹いっぱい食べて1人90バーツと格安のお値段でした。

皆さんも一度訪問して料理を堪能されてもよいと思います。

(会報2022年04月号より)

ニマンヘミン通りからソイ17に入り約100m先左側に真新しいシックな白い建物が見えます。その入り口の頭上に「別府」と書かれた大きな一枚板の看板があります。とても高級そうに見えます。和食屋、寿司屋に見受けられる、提灯やのれんなどの派手な装飾はありません。一見とても寿司屋とは思えない外装です。

店内は通路を挟んで左に4人掛けが2卓、右に2人掛けが3卓ゆったりと配置されています。外にも2卓ありますが、こじんまりとしたお店です。まず、天井をゆったりと覆う帆布に目がいきました。タイ人の若いオーナーさんに聞くと海をイメージしていると、卓との仕切り板は魚だと言います。なるほど波に見えますが、ウロコのイメージなのでしょうか。装飾はなかなか凝っています。若いセンスでスッキリと派手さはなくシック、和モダンというのでしょうか、明るく清潔でなかなか良い雰囲気です。

寿司屋なのでメインは握り寿司、定番のまぐろ、ハマチ、イカなどの他に生ガキ、焼き肉、うなぎなどもあります。(一貫30バーツから)新鮮なネタでどれも美味しかった！この店のもう一つのメインは生魚丼です。バラちらし、マグロ丼など10種類ほどの生の丼がメニューを埋めています(300バーツ前後)。生魚が苦手な方には焼き魚定食が数種、親子丼などもあります。

お薦めのバラちらし丼をいただきました。料理がくるまで小鉢が2品並びます。今回はいんげんの胡麻和えと白菜キムチでした。丼にはサーモン、さば、いか、タマゴなど色とりどり、まるで生魚の宝石箱や〜でした。魚はもちろん美味しいのですが、ここの酢飯は特別美味しかったです！ 米にこだわっているようで、酢飯だけでもご馳走です。豆腐と小口切りネギの味噌汁、頃合いを見てデザートの果物もきました。良心的な価格設定(280バーツ)のうえにこのサービス、更に7%の税は含まれています。これも嬉しいサービスですね。

(会報2022年02月号より)